【砂抜き後の洗い方】しじみの殻をこすり合わせる理由とは？

砂抜きが終わったしじみは、そのまま鍋に入れるのではなく、最後に殻を洗っておくことが大切です。砂抜きで取り除けるのは主に貝の内部にある砂であり、殻の表面には泥や細かな汚れが残っていることがあります。

砂抜き後の正しい洗い方

手順は次のとおりです。

砂抜きに使ったザルをボウルから取り出す。
砂が沈んだ水は捨て、しじみをきれいな水に移す。
しじみ同士を軽くこすり合わせるように洗う。
流水で殻の表面の汚れを十分にすすぐ。
水気を切って、すぐに調理するか保存する。

この洗い方は、キッコーマンのしじみの下ごしらえでも紹介されている方法です。

洗っても砂が出てくるときは？

殻を洗った後でも、調理中に砂が出てくることがあります。これは、すべてのしじみが同じ量の砂を吐き出すわけではなく、個体によって砂が残る場合があるためです。

鍋の底に砂が沈んでいる場合は、汁を最後まで一気に注がず、底に沈んだ部分を少し残すと、砂を口にする可能性を減らせます。

なお、砂抜き後のしじみを長時間水につけたままにする必要はありません。洗浄が終わったら、速やかに調理または保存に移りましょう。

【冷蔵・冷凍を比較】砂抜き後のしじみをおいしく保存する方法

しじみを一度に使い切れない場合は、砂抜きと洗浄を済ませてから保存します。保存方法は、翌日までに食べるのか、数週間先まで使わないのかによって選びましょう。

しじみの冷蔵保存方法

翌日から1〜2日以内に食べるなら、冷蔵保存が便利です。

砂抜き後のしじみを流水で洗い、水気を切ります。表面の余分な水分をキッチンペーパーで拭き取ったら、保存袋などに入れて冷蔵庫で保管します。

保存するときの注意点は、砂抜き用の塩水に入れたまま保管しないことです。砂抜きが終わった後は水から上げ、乾燥を防ぎながら低温で保存してください。

アマノフーズの食材保存情報でも、砂抜き後のしじみは水気を拭き、保存袋に入れて冷蔵する方法が紹介されています。保存期間の目安は1〜2日です。

しじみの冷凍保存方法

数日以内に使う予定がない場合は、冷凍保存がおすすめです。しじみは殻付きのまま冷凍できるため、下処理を済ませておけば、みそ汁やすまし汁を作るときに便利です。

冷凍保存の手順は次のとおりです。

砂抜きを終えたしじみを流水でよく洗う。
ザルに上げて水気を十分に切る。
1回の料理で使う量に小分けする。
冷凍用保存袋に入れ、なるべく平らに広げる。
袋の空気を抜いて密封し、冷凍庫に入れる。

保存期間は、家庭では約1か月を目安に使い切ると管理しやすくなります。鳥取県漁業協同組合も、砂抜きと洗浄を済ませたしじみの冷凍保存を推奨しています。

冷凍しじみは解凍せずに調理する

冷凍したしじみを使うときは、自然解凍せず、凍った状態のまま加熱調理するのが基本です。

解凍してから使うと、解凍時に出る水分とともにうま味が流れ出る可能性があります。みそ汁なら、鍋に水と凍ったしじみを入れて加熱し、殻が開いたら味を調整します。

旭化成ホームプロダクツでは、水と一緒に容器に入れて冷凍する保存方法も紹介しています。用途に合わせて、袋での小分け冷凍と容器での冷凍を使い分けることもできます。

冷蔵と冷凍はどちらがおすすめ？

- 冷蔵保存が向いている人：翌日までに使う予定があり、貝の食感を楽しみたい人。
- 冷凍保存が向いている人：まとめ買いした人、数日以上保存したい人、みそ汁用に常備したい人。
- おすすめできない保存方法：砂抜き後のしじみを水に浸したまま長時間放置すること。

保存期間はあくまで目安です。購入時の鮮度、保存温度、商品の表示によって変わるため、異臭や異常があるものは食べず、できるだけ早く使い切りましょう。

Q1：しじみの砂抜きは真水でもできますか？
A1：真水でも砂を吐く場合はありますが、家庭では0.5〜1％程度の薄い塩水がおすすめです。ヤマトシジミは汽水域に生息するため、水1リットルに食塩5〜10gを溶かして使用するとよいでしょう。

Q2：しじみの砂抜きは一晩しても大丈夫ですか？
A2：一晩置く方法も産地事業者から紹介されています。ただし、通常は3〜6時間程度を目安にし、長時間の浸水は避けましょう。夏場は高温による傷みにも注意が必要です。

Q3：しじみの砂抜きをしても砂が残るのはなぜですか？
A3：貝の鮮度や個体差、出荷時の砂抜きの状態などが原因として考えられます。また、しじみを重ねて入れると、吐き出した砂を再び吸い込む可能性があります。ザルとボウルを組み合わせ、砂抜き後にも流水で殻をこすり洗いしてください。

しじみの砂抜きを成功させるには、真水と塩水の違いを理解し、貝が活動しやすい環境を整えることが大切です。家庭で実践するなら、水1リットルに食塩5〜10gを溶かした薄い塩水を用意し、20℃前後の環境で3〜6時間程度砂抜きする方法を基本にしましょう。

加えて、ザルとボウルを組み合わせる、暗く静かな場所に置く、しじみを重ねないといった小さな工夫が、砂の残りにくさにつながります。砂抜き後は流水で殻をこすり洗いし、すぐに調理するか、短期なら冷蔵、長期なら冷凍で保存してください。

特に覚えておきたいのは、砂抜きの時間を長くすれば必ずおいしくなるわけではないということです。濃度や温度を適切に管理し、必要以上に水につけないことが、砂を取り除きながらしじみの風味を楽しむポイントです。

みそ汁やすまし汁に使うときも、丁寧な下処理をしておけば、しじみのだしとうま味をより楽しめます。次にしじみを購入した際は、今回紹介した方法を取り入れてみてください。