1958年2月、日本の南極観測隊は、第1次越冬隊と第2次越冬隊の交代を予定していた。しかし、南極観測船「宗谷」は厚い海氷と悪天候に阻まれ、昭和基地への接近が困難になった。
第2次観測隊はアメリカの砕氷艦「バートン・アイランド号」の協力も得て輸送を試みたが、越冬隊を新たに残すことはできなかった。最終的に1958年2月24日、第2次越冬計画は断念され、第1次越冬隊の隊員たちは南極を離れることになる。これは国立極地研究所の観測記録や、当時の第2次観測隊行動報告にも記されている。
隊員たちが南極に残さざるを得なかったのは、犬ぞりを引いて観測活動を支えてきた15頭の樺太犬だった。
当時、犬たちは鎖でつながれていた。隊員たちは第2次越冬隊が到着することを前提に、犬たちの前に数日分の食料を置いていた。しかし、越冬計画そのものが中止になり、犬たちは人間のいない昭和基地に取り残された。
犬を救出するための輸送手段も時間も残されていなかった。宗谷の砕氷能力には限界があり、悪化する天候の中で隊員自身の安全を確保することも難しい状況だったのである。
この出来事を、単純に隊員が犬を見捨てたという言葉だけで片づけることはできない。南極観測の黎明期における輸送能力、通信、気象予測、救出手段の限界が重なった結果だった。
【生存の謎を検証】タロとジロはなぜ南極で生き延びたのか？第三の犬リキの存在
タロとジロが約1年後に生存していた最大の謎は、食料をどのように確保したかという点にある。
1959年1月14日、第3次南極地域観測隊が昭和基地に到着すると、15頭のうち2頭が生きていた。しかも、2頭は極端に衰弱しているわけではなく、再会した隊員がすぐに個体を判別できないほど体格を保っていたと伝えられている。
鎖から逃れたことが生存の第一条件だった生存した2頭と、亡くなった犬たちの大きな違いは、鎖から離れられたかどうかだった。
医学書院の『週刊医学界新聞』が北村泰一氏の証言をもとに紹介した記録によると、15頭のうち7頭は鎖につながれたまま氷雪に埋もれて死亡していた。残る6頭は姿を消し、タロとジロは鎖から離れた状態で発見された。
鎖につながれたままでは、食料を探すことも、天候や地形の変化に応じて移動することもできない。南極の自然環境では、自由に動けること自体が生死を分ける条件になったと考えられる。
食料は何だったのか？共食い説とペンギン説を検証タロとジロの生存理由をめぐっては、さまざまな説が語られてきた。
代表的なものが、基地に残された人間用の食料を食べたという説、ペンギンを捕食したという説、仲間の犬の死骸を食べたという共食い説である。
ところが、北村泰一氏の証言を掲載した2020年のPHPオンラインの記事では、これらの説に重要な疑問が示されている。
- 人間用食料説：第3次越冬隊が基地を調査した際、建物内に保管されていた食料を犬が食べた形跡は確認されなかった。
- 犬用食料説：基地に残されていた干鱈やミガキニシンなどの犬用食料にも、食べた形跡がなかったとされる。
- 共食い説：発見された7頭の遺体はきれいな状態であり、共食いを裏付ける証拠はなかった。
- ペンギン捕食説：犬がペンギンを襲った形跡はあったものの、実際に食べたことを示す証拠は確認されていない。
アザラシの糞を食べた可能性なども過去に検討されたが、タロとジロが実際に何を食べて生き延びたのかを確定できる資料は残っていない。したがって、特定の食料だけで1年間を生き抜いたという説明には無理がある。
第三の生存犬「リキ」は何をしていたのかタロとジロの物語を深く調べると、もう一頭の樺太犬「リキ」という存在に行き着く。
リキは、第1次越冬隊の犬ぞりチームで活躍した犬だった。犬ぞりでは、先頭を走る犬が進行方向を判断し、後続の犬たちを導く役割を担う。リキはそのような経験を持つ成犬だったとされる。
タロとジロが生存確認された9年後の1968年、昭和基地付近で樺太犬の遺体が発見された。毛色や体格などの特徴から、行方不明になっていた犬の一頭、リキではないかと考えられた。
この発見を知った北村氏は、長年にわたり第三の犬の正体を調査した。2019年には元新聞記者の嘉悦洋氏とともに検証を再開し、2020年刊行のノンフィクション『その犬の名を誰も知らない』で、その謎を追っている。
リキがタロとジロと行動を共にし、幼かった2頭に生き延びる方法を教えたのではないかという見方もある。ただし、リキが実際にどのような行動を取ったか、その全過程が記録されているわけではない。
この第三の犬の存在が示しているのは、タロとジロだけが南極で生きようとしたのではないということだ。生存確認されなかった犬たちにも、それぞれの行動と運命があった。
【関係者と出来事を整理】タロとジロの年表・人物相関一覧
タロとジロの物語を正しく理解するには、犬たちだけでなく、観測隊員、観測船、基地の関係を時系列で見る必要がある。
国立極地研究所の南極観測史、気象庁の昭和基地観測沿革、当時の隊員の記録を整理すると、次のようになる。
特に重要なのは、1959年の生存確認と、1960年のジロの死亡、1961年のタロの帰国が別々の出来事である点だ。映画やテレビの印象だけで記憶していると、2頭が一緒に帰国したように誤解しやすい。
また、北村泰一氏は単に再会に立ち会った人物ではない。第1次越冬隊で犬たちの世話を担当し、第3次越冬隊で再び南極に赴いた当事者である。後年のリキの調査にも関わり、南極の犬たちの歴史を伝える重要な役割を担った。
【タロとジロのその後】ジロの最期とタロの帰国、何歳まで生きた？
1959年1月14日の生存確認後、タロとジロはすぐに日本へ帰ったわけではない。2頭はその後も南極にとどまり、後から南極に渡った犬たちとともに観測隊員の生活を支えた。
ジロは1960年7月、南極で病死ジロは1960年7月、第4次越冬中に南極で病気により死亡した。
テレビ朝日の2023年の南極観測特集によれば、ジロの年齢は4歳6か月だった。生存確認から約1年半後のことである。
ジロは南極の地で生涯を終えた。その剥製は国立科学博物館に残され、タロとともに南極観測の歴史を伝える存在になっている。
タロは1961年5月に帰国、北海道大学で暮らす一方、タロは第4次越冬隊とともに南極を離れ、1961年5月に日本へ帰国した。
帰国後は北海道大学植物園で飼育された。帰国したタロは昭和天皇・香淳皇后両陛下との対面も果たしている。1963年5月には、かつて南極へ送り出した観測船「宗谷」の乗組員とも再会した。
そして1970年8月、老衰により14歳7か月で死亡。南極での過酷な生活を経験した後、日本で約9年間を過ごしたことになる。
タロとジロは何年生きた？寿命の違い2頭の寿命を比較すると、次のようになる。
- タロ：14歳7か月
- ジロ：4歳6か月
兄弟でありながら、最期を迎えた場所も時期も異なった。タロは帰国後に長く生きたが、ジロは南極で生涯を終えたのである。
この違いは、2頭の物語を考えるうえで欠かせない。映画では2頭の生還が物語の大きな軸となるが、現実には生存確認の後にも、それぞれの生活と別れがあった。
【映画『南極物語』との違い】実話と映画の脚色を比較
タロとジロの名前を全国的に広めた作品が、1983年公開の映画『南極物語』である。
監督は蔵原惟繕。高倉健、渡瀬恒彦、夏目雅子らが出演した。フジテレビの作品紹介によると、実際に起きた15頭の樺太犬の置き去りと、その後の生存確認を題材にしている。
映画と史実で異なる主なポイント映画は史実を基礎にしながら、人物の名前や再会までのドラマを再構成している。
その違いを理解するうえで重要なのが、実際に映画制作に協力した第1次越冬隊員・菊池徹氏の手記である。
菊池氏は、映画では自身が潮田隊員、高倉健の役のモデルとなり、北村泰一氏が越智隊員、渡瀬恒彦の役のモデルになったと記している。加えて、第1次越冬隊長の西堀栄三郎氏も映画では小沢隊長という名前に変更された。
つまり、映画に登場する人物の名前は、実在の隊員の名前をそのまま使用したものではない。
再会シーンは映画のように劇的だったのか映画では、雪原の向こうから犬たちが走ってくる印象的な再会シーンが描かれている。
しかし、北村氏の証言を紹介した科学技術振興機構のScience Portalの記事では、実際の再会はかなり異なる様子だったと伝えている。
基地周辺にいた2頭は、隊員たちの近くまで駆け寄ってきたわけではなかった。北村氏は少し距離を保った犬たちに名前を呼びかけ、タロと呼ぶと尻尾が動き、ジロと呼ぶと前脚を上げる仕草が見られたという。
映画の感動的な演出とは違い、実際には時間をかけて個体を確認する再会だった。
映画の撮影場所も南極そのものではない映画制作に関わった菊池徹氏の手記によると、蔵原監督は当初、南極での撮影を希望していた。しかし、安全性や費用、撮影体制の問題から、菊池氏はカナダ北極圏での撮影を提案した。
最終的にカナダのリゾリュート周辺などが撮影候補地となり、北極圏での撮影が進められた。南極の出来事を描いた作品であっても、映画の映像がすべて実際の南極で撮影されたわけではない。
映画と史実を比較するときは、次の3点を押さえておきたい。
- 史実：15頭の樺太犬が基地に残され、タロとジロが生存した。
- 映画：実在の隊員をモデルにしながら、人物名やドラマを再構成した。
- 史実：タロとジロの再会を直接確認した重要人物は北村泰一氏だった。
映画の価値は、史実をそのまま記録したことではなく、南極観測隊と犬たちの関係を多くの人に伝えたことにある。一方で、映画の演出を歴史上の出来事と混同しないことも大切だ。
【2026年最新情報】タロとジロの剥製はどこにある？現在も残る記録
2026年11月現在、タロとジロはすでに亡くなっており、2頭の歴史は剥製や観測記録、関係者の証言を通して伝えられている。
タロの剥製は北海道大学植物園タロの剥製は、札幌市にある北海道大学植物園の博物館本館に保存・展示されている。
北海道大学植物園の公式案内でも、南極観測で活躍した樺太犬タロの剥製が紹介されている。タロが実際に南極で過ごし、帰国後に北海道大学で暮らしたという歴史を伝える資料である。
ジロの剥製は国立科学博物館ジロの剥製は、東京都台東区の国立科学博物館に保存されている。
国立極地研究所の南極・北極科学館スタッフブログも、タロの剥製は北海道大学、ジロの剥製は国立科学博物館に展示されていると紹介している。
ただし、実際に見学する場合は、各施設の最新の展示案内や開館情報を確認したい。保存されていることと、常時見学できることは同じではない。
1959年1月14日は「愛と希望と勇気の日」タロとジロの生存が確認された1月14日は、「愛と希望と勇気の日」あるいは「タロとジロの日」として知られている。
国立極地研究所の南極・北極科学館も、1959年1月14日の出来事を記念する日として紹介している。
2026年現在、タロとジロを語り継ぐ意義は、単なる感動的な動物の物語にとどまらない。南極観測の歴史、極地で活動した人々の責任、そして人間と動物が協力してきた記録を伝えることにある。
【プロの結論】タロとジロの物語から見えてくる3つの史実
タロとジロの生存は、南極観測史における特別な出来事だ。しかし、その物語を正確に理解するためには、感動的な再会だけでなく、その前後にあった出来事にも目を向ける必要がある。
第一に、タロとジロの生存は、単純な奇跡として説明できるものではない。鎖から逃れたことは確認されているが、1年間の食料確保については、決定的な説明が確立されていない。
第二に、タロとジロ以外の犬たちにも歴史がある。7頭は鎖につながれたまま亡くなり、6頭は行方不明になった。そのうちの一頭とみられるリキの存在は、物語の見方を大きく広げた。
第三に、映画と史実を区別することで、実際の南極観測隊の苦闘がより具体的に理解できる。映画の感動的な演出だけでなく、北村泰一氏や菊池徹氏らの証言、国立極地研究所の観測記録に目を向けることが大切だ。
タロは14歳7か月まで生き、ジロは4歳6か月で南極の地に生涯を閉じた。2頭の運命は違っても、1959年1月14日に確認された生存の事実は、今も日本の南極観測史に刻まれている。
タロとジロに関するよくある質問（FAQ）
Q1：タロとジロはなぜ南極で生き延びることができたのですか？
A1：2頭は鎖から逃れて行動できる状態になっていた。食料については諸説あるが、人間用食料や犬用食料を食べた形跡は確認されておらず、正確な生存方法は解明されていない。第三の犬リキが関わった可能性も研究されている。
Q2：タロとジロは本当に兄弟だったのですか？
A2：はい。2頭は北海道出身の樺太犬の兄弟である。国立極地研究所やテレビ朝日の南極観測特集でも兄弟犬として紹介されている。
Q3：タロとジロは何歳まで生きましたか？
A3：タロは14歳7か月、ジロは4歳6か月まで生きた。タロは1961年5月に帰国し、1970年8月に老衰で死亡。ジロは1960年7月に南極で病死した。
Q4：タロとジロの生存が確認されたのは何年何月何日ですか？
A4：1959年1月14日である。第3次南極地域観測隊が昭和基地で2頭の生存を確認した。
Q5：第三の生存犬リキとは何ですか？
A5：リキは第1次越冬隊で犬ぞりの先導犬として活躍した樺太犬。1968年に昭和基地付近で発見された犬の遺体がリキと推定されている。タロとジロの生存を支えた可能性が検討されている。
Q6：タロとジロの剥製は2026年現在どこにありますか？
A6：タロは北海道大学植物園、ジロは国立科学博物館に保存されている。見学の際は各施設の展示状況を事前に確認したい。
Q7：映画『南極物語』は完全な実話ですか？
A7：実際の南極観測と樺太犬の生存を基にした作品だが、登場人物の名前や再会シーン、物語の展開には脚色がある。実在の隊員の証言や観測記録と照らし合わせて見ると、映画との違いが分かる。
タロとジロは、1958年に第2次越冬が断念されたことで昭和基地に残され、翌1959年1月14日、第3次南極地域観測隊によって生存が確認された。
ジロは1960年に南極で亡くなり、タロは1961年に帰国して北海道大学植物園で暮らした。2頭の寿命や最期は異なるが、南極で生き抜いた事実は変わらない。
加えて、第三の生存犬リキの存在や、北村泰一氏による長年の調査は、タロとジロだけに注目していた従来の物語に新たな視点を加えた。
2026年現在も、北海道大学植物園や国立科学博物館に残る剥製、国立極地研究所の観測記録、関係者の手記を通じて、この歴史をたどることができる。
映画『南極物語』が伝えた感動と、実際の南極観測隊が経験した厳しい現実。その両方を知ることで、タロとジロの生存が持つ本当の意味が見えてくる。
そして忘れてはならないのは、タロとジロだけでなく、南極に残された15頭すべてが、日本の南極観測を支えた仲間だったということである。
主な参考資料：国立極地研究所「日本の南極観測について」「南極・北極科学館スタッフブログ」、文部省『第2次南極地域観測隊行動概要』、北海道大学植物園公式案内、気象庁「昭和基地気象観測沿革」、テレビ朝日、科学技術振興機構Science Portal、医学書院『週刊医学界新聞』、嘉悦洋著・北村泰一監修『その犬の名を誰も知らない』、菊池徹氏手記。
