雷電為右衛門はなぜ横綱になれなかった？254勝10敗の記録と伝説を徹底解説

江戸時代に、254勝10敗、勝率96.2％という驚異的な成績を残した力士がいた。その名は雷電為右衛門（らいでん・ためえもん）。身長197cm、体重約170kgという規格外の体格を誇り、44連勝を含む数々の記録を打ち立てた、相撲史上屈指の強豪である。

ところが、これほど圧倒的な実力を持ちながら、雷電は一度も横綱になっていない。大関在位27場所、現役生活21年という実績を残しながら、なぜ最高の称号を得られなかったのか。その背景には、現在とは異なる江戸時代の横綱免許制度があった。日本相撲協会の資料、平凡社の百科事典、東御市の郷土資料、現存する記録をたどると、最強大関の知られざる実像が浮かび上がる。

【最大の謎】雷電為右衛門はなぜ横綱になれなかったのか？

雷電為右衛門の名前を知る人が最も疑問に感じるのが、これほどの成績を残しながら横綱になれなかった理由だろう。

現在の大相撲では、横綱は番付上の最高位である。大関として優秀な成績を残し、横綱審議委員会の推薦などを経て昇進する。しかし、雷電が活躍した江戸時代には、現在と同じ横綱制度は存在していなかった。

江戸時代の横綱は番付の最高位ではなかった

当時の相撲における最高位は大関だった。横綱とは、大関の中でも特に力量が優れた力士に対して与えられる、特別な土俵入りの免許を意味していた。

横綱の起源には、京都五条家による儀式の伝統があり、それを職業相撲の興行に取り入れたのが吉田司家とされる。横綱のしめ縄を締めて土俵入りすることが許されるという、儀式的な性格の強い制度だった。

平凡社の『改訂新版 世界大百科事典』によれば、1789年（寛政元年）11月場所に、谷風梶之助と小野川喜三郎が初めて横綱の免許を受けた。つまり、雷電が本格的に江戸相撲で活躍する前後には、横綱免許という仕組みがすでに存在していたのである。

加えて、当時は将軍の上覧相撲や天覧相撲などの機会に横綱免許が与えられることが多かった。現在のように、本場所の成績だけを基準に自動的に昇進する仕組みではなかった。

雷電に横綱免許が与えられなかった本当の理由

では、なぜ雷電は横綱にならなかったのか。

平凡社の百科事典では、雷電は横綱免許を受ける機会がなかったと説明されている。つまり、成績が足りなかったから横綱になれなかったという単純な話ではない。

雷電が大関に昇進した1795年（寛政7年）には、すでに横綱免許を受けた谷風と小野川が存在していた。しかし、横綱免許は現代の昇進制度のように、優秀な大関が一定の成績を残せば必ず取得できるものではなかった。

免許の発行には相撲界の儀礼や権威、上覧相撲との関係があり、実力だけでは決まらない側面があった。

そのため、雷電が横綱にならなかった理由として、免許を受ける機会や制度上の事情が関係した可能性は高い。ただし、本人が免許を拒否した、政治的な事情で意図的に排除されたなどと断定できる確かな記録はない。

「相手を殺したから横綱になれなかった」は本当か

雷電には、土俵上で相手力士を投げ殺したため、横綱になれなかったという話も伝わっている。

しかし、この説は明治以降の講談『寛政力士伝』などで語られた俗説として知られる。実際に相手を殺害したことが横綱免許を妨げたという、確実な同時代資料は確認されていない。

圧倒的な強さを持つ力士に対して、後世の人々が劇的な理由を求めた結果、生まれた物語と見るのが妥当だろう。

雷電が横綱になれなかった最大の要点は、現代の横綱昇進制度を江戸時代に当てはめてはいけないことにある。実力不足を理由に横綱になれなかったという説明は、歴史的な制度と成績の両面から見ても適切ではない。

【254勝10敗・勝率96.2％】雷電為右衛門の強さはどれほど異次元だったのか

雷電為右衛門が伝説的な存在として語り継がれる最大の理由は、その圧倒的な戦績にある。

日本相撲協会の相撲博物館が公開する収蔵品資料でも、雷電の幕内通算成績は254勝10敗と紹介されている。単なる後世の伝説ではなく、相撲史に残る記録として認識されている数字だ。

勝率96.2％はどのような記録なのか

254勝と10敗を合計すると264番。勝ち星を勝敗のついた取組数で割ると、約96.21％となる。これを小数第1位まで表したものが勝率96.2％だ。

もちろん、江戸時代の相撲と現代の大相撲では、興行日数、取組数、休場の扱い、勝負の判定方法が異なる。引き分けや預かりなど、現在とは異なる決着の仕組みも存在していた。

そのため、現代の力士と単純に数字を比較することには注意が必要だ。それでも、長期間にわたってこれほど負けが少なかった事実は、雷電の突出した実力を示している。

44連勝を含む驚異的な連勝記録

雷電の記録で特に有名なのが44連勝である。

山陰中央新報の人物紹介記事でも、43連勝、44連勝、38連勝という大きな連勝記録が紹介されている。長期間にわたって勝ち続けること自体が難しい相撲において、複数回の大連勝を達成した点は際立っている。

しかも雷電は、一時的に調子が良かっただけの力士ではない。1795年に大関へ昇進してから1811年に引退するまで、その地位を守り続けた。

197cm・約170kgの規格外の巨体

雷電の身体的特徴も、強さを語るうえで欠かせない。

身長は約197cm。体重は169kg、170kg前後、あるいは172kgとする資料があり、記録によって若干の違いがある。一般的には約170kgの巨体として紹介されることが多い。

江戸時代の力士としては非常に大きな体格であり、その体格から繰り出す力は並外れていたと考えられる。

ただし、雷電の強さを単純に体重や身長だけで説明することはできない。相撲は相手の重心を崩し、組み手を制し、土俵際で優位に立つ競技である。体格に加えて、技術、身体操作、経験がそろって初めて長期的な勝利につながる。

雷電は、そのすべてを兼ね備えていたからこそ、長年にわたって圧倒的な成績を残せたのだろう。

【生涯と経歴・年表】長野県東御市から松江藩へ進んだ雷電の人生

雷電為右衛門は、単に強いだけの力士ではなかった。地方の農家に生まれ、江戸相撲で名を上げ、松江藩のお抱え力士として活躍した人物である。

日本相撲協会や共同通信の人物解説、山陰中央新報の地域史記事などを照らし合わせると、その生涯は長野、江戸、松江という三つの地域を軸に理解できる。

出身地は現在の長野県東御市

雷電は1767年（明和4年）、信濃国小県郡大石村、現在の長野県東御市に生まれた。本名は関太郎吉とされる。

農家に生まれた太郎吉は、幼い頃から身体が大きく、力も強かった。14〜15歳頃には身長が180cmを超えていたという記録も残る。

少年期には相撲の稽古を積み、浦風部屋の道場で修行したとする辞典資料もある。また、後に横綱となる谷風梶之助の内弟子として指導を受けた経歴も知られている。

雷電の相撲人生は、地方の稽古場から始まり、やがて江戸の大相撲へと広がっていった。

松江藩のお抱え力士として活躍

大きな転機となったのが1788年（天明8年）である。

当時の松江藩主は、松平治郷。茶人としては不昧の号でも知られる人物だった。雷電は松江松平家に召し抱えられ、藩のお抱え力士となる。

この時期に「雷電」の四股名を名乗るようになったとされる。雲州、すなわち出雲・松江との結びつきは、その後の人生にも深く関わっていく。

1790年（寛政2年）ごろには江戸相撲で西関脇として登場し、初期の興行から優秀な成績を残した。番付への登場時期については1791年と記す資料もあり、歴史資料によって表記に差がある。

雷電為右衛門の生涯・経歴年表

※年表は主要な転換点を整理したもの。江戸相撲への登場時期や生没年齢の表記は、資料によって違いがある。

大関在位27場所、引退まで守り抜いた地位

雷電は1795年に大関へ昇進した後、1811年の引退までその地位を維持した。大関在位は27場所に及ぶ。

現在の大相撲では、大関から陥落することも珍しくない。まして、江戸時代は興行形態も番付制度も異なる。それでも、長期にわたって大関として君臨した事実は、雷電の実力と安定感を示している。

引退後は松江藩の相撲頭取となり、後進の力士を指導した。山陰中央新報によれば、松江藩の水軍に属し、城下の御船屋に住んでいたことも、当時の絵図などからうかがえる。

雷電は江戸で名声を得た力士でありながら、引退後も松江藩との関係を保ち、相撲界に貢献した人物だった。

【禁じ手の真相】張り手・鉄砲・閂を本当に禁止されたのか

雷電の逸話として、特に有名なのが「強すぎるために禁じ手を命じられた」という話だ。

伝承によれば、雷電はあまりにも怪力だったため、張り手、鉄砲、閂という三つの技を使うことを禁じられたという。

相手力士を負傷させるほどの威力だったという説明が添えられることも多く、雷電の怪物的な強さを象徴するエピソードになっている。

三つの禁じ手とは何だったのか

• 張り手：相手の顔や上半身を手のひらで強く打つ技。
• 鉄砲：相手の胸や肩などを手で突く、突っ張り系の技。
• 閂（かんぬき）：相手の両腕を外側から抱え込むようにして動きを封じる技。

これらは現在の相撲でも知られる技術である。特に突っ張りや閂は、相手の体勢を崩したり、動きを制限したりするために使われる。

雷電ほどの体格と力を持つ力士がこうした技を使えば、相手に大きな負担がかかった可能性はある。

禁じ手伝説を裏付ける同時代の記録はあるのか

ここで重要なのは、伝説と史料を分けることだ。

東御市観光協会の雷電ゆかりの地を紹介する資料では、雷電の顕彰碑に禁じ手となった三技や、さらに鯖折りまで禁止されたという話が記されている一方、その真偽は定かではないと説明している。

また、立命館大学の相撲デジタル研究所が紹介した雷電の最後の番付に関する解説でも、張り手・閂・鉄砲の三技を禁じられたという話について、当時の記録には見られず、雷電没後の1861年（文久元年）に佐久間象山が作った顕彰碑の碑文に記されていると説明されている。

雷電が1825年に亡くなってから36年後に当たる。つまり、禁じ手伝説は雷電の死後に顕彰の過程で文字として確認できるようになった話でもある。

伝説が生まれた背景

雷電が並外れた力士だったこと自体は、254勝10敗という記録からも明らかだ。

その圧倒的な強さが、後世の人々にとっては普通の力士とは違う存在として映ったのだろう。強さを説明するために「技を禁止されるほどだった」という物語が広がったと考えられる。

ただし、相撲会所が雷電に対して正式な禁止令を出したという一次資料が確認されているわけではない。

したがって、禁じ手伝説を紹介するときには、次のように整理するのが適切だ。

• 史実として確かなこと：雷電が254勝10敗という極めて優秀な成績を残したこと。
• 伝承として知られること：張り手・鉄砲・閂などを禁じられたという話。
• 確認できないこと：相撲会所が正式な規則として雷電だけに技を禁止したという事実。

雷電の強さを正しく理解するためには、伝説を楽しみながらも、その成立時期と史料上の位置づけを知っておくことが大切だ。

【雷電日記と後世の顕彰】最強力士が残したもう一つの功績

雷電為右衛門の人物像を理解するうえで、見逃せないのが文章を残した力士だったという点である。

雷電は相撲の実績だけでなく、巡業の記録や藩の仕事に関する文書も書き残している。身体能力に優れた力士であると同時に、読み書きのできる教養人でもあった。

『諸国相撲控帳』と呼ばれる雷電日記

雷電が現役時代に書き残した記録として知られるのが、『諸国相撲控帳』である。一般に「雷電日記」とも呼ばれる。

この記録には、各地の巡業や興行場所、相撲の成績などが記されている。単なる個人的な日記ではなく、江戸時代の相撲興行がどのように運営され、力士たちが各地を移動していたのかを知るための重要な史料でもある。

国立国会図書館のレファレンス協同データベースでも、長野県立図書館の調査事例として、雷電の『諸国相撲控帳』が信州巡業の記録を確認する資料として紹介されている。

たとえば、寛政6年（1794年）の信州巡業について、江戸を出発し、岩村田城下で興行した後、諏訪で興行した記録が残る。こうした記述は、当時の巡業の実態を具体的に知る手がかりになる。

引退後に残した『万御用覚帳』

雷電の記録は現役時代だけではない。

引退後、松江藩の相撲頭取として活動する中で、『万御用覚帳』という公務に関する記録も残した。

国立情報学研究所のCiNii Booksに登録された『雷電日記』の書誌情報では、『諸国相撲控帳』と『万御用覚帳』の内容を解読し、現代語訳とともに紹介する書籍が確認できる。

つまり、雷電の記録は相撲の勝敗だけではなく、巡業や藩の仕事にまで及んでいる。これは当時の力士の生活や社会的な役割を知るうえでも貴重な手がかりだ。

富岡八幡宮の横綱力士碑に刻まれた「無類力士」

雷電の名声を現在に伝える象徴的な場所が、東京都江東区にある富岡八幡宮だ。

境内には横綱力士碑があり、歴代横綱の名前が刻まれている。その中に、横綱ではなかった雷電の名前も存在する。

刻まれている称号は、「無類力士 雷電為右衛門」。

日本相撲協会の公式クイズでも、横綱力士碑に刻まれた横綱以外の力士として雷電が紹介されている。横綱ではなかったにもかかわらず、横綱たちと並んで名を残しているのである。

この碑は1900年（明治33年）に完成した。雷電が亡くなってから75年後のことである。

横綱になれなかったという経歴と、横綱力士碑に刻まれたという事実。この二つが並ぶことで、雷電の評価が単なる番付や称号を超えたものだったことが伝わってくる。

2025年は没後200年、東御市で史料展示も実施

雷電の出身地である長野県東御市では、郷土の偉人として顕彰活動が続いている。

東御市観光協会が紹介する雷電の生家は、1984年（昭和59年）に移築・復元されたもので、現在は市の文化財として公開されている。

加えて、2025年は雷電の没後200年に当たった。東御市文書館は、令和7年12月発行の『文書館通信』で、所蔵する番付表や手形扇面の写し、錦絵の複製などを展示する企画を紹介した。

同資料には、雷電が1789年に生家を建て直した際の資金送金に関する書簡の封紙も掲載されている。「雷」の封印が押された現物資料からは、故郷とのつながりを保っていた人物像もうかがえる。

2026年現在も、雷電は単なる江戸時代の名力士ではなく、東御市の歴史や日本相撲史を語るうえで欠かせない人物として位置づけられている。

【プロの結論】雷電為右衛門の本当の価値は横綱という称号だけでは測れない

雷電為右衛門の生涯を振り返ると、最も興味深いのは、圧倒的な実力と制度上の評価が必ずしも一致していなかった点だ。

現代の相撲ファンは、横綱を力士の頂点として理解している。そのため、254勝10敗という記録を持つ雷電が横綱にならなかったことに違和感を覚える。

しかし、江戸時代の横綱は大関とは別の階級ではなく、土俵入りに関する特別な免許だった。現在の昇進基準をそのまま当時に適用することはできない。

雷電の実績を評価する三つの視点

第一に、競技成績である。

254勝10敗、勝率96.2％、44連勝という数字は、雷電の強さを端的に示す。勝敗の制度が現在と違う点を踏まえても、これほどの成績を残したことは歴史的に特筆すべき実績だ。

第二に、長期的な安定性である。

一度だけ大きな記録を残したのではなく、21年間にわたって第一線で活躍し、大関在位27場所を記録した。長期間にわたって実力を維持した点にこそ、雷電の本当の価値がある。

第三に、相撲文化への貢献である。

『諸国相撲控帳』や『万御用覚帳』を残したことは、雷電が単なる競技者ではなかったことを示している。後世の研究者が江戸時代の相撲興行や地方巡業を調べるうえでも、重要な資料となっている。

雷電を調べる際に見極めたい史実と伝説

雷電に関する情報を読むときには、次の判断基準を押さえておきたい。

• 記録や公的資料に基づく情報：254勝10敗、東御市出身、松江藩のお抱え力士、大関在位27場所など。
• 歴史的な制度を踏まえて理解する情報：横綱免許の仕組み、吉田司家による免許制度、当時の番付制度。
• 伝承として楽しむ情報：禁じ手の逸話、相手を投げ殺したため横綱になれなかったという物語。

こうした区別をしておけば、雷電の強さを過大評価することも、反対に伝説だからといって実績まで疑うこともなくなる。

雷電為右衛門に関するよくある質問（FAQ）

Q1：雷電為右衛門はなぜ横綱になれなかったのですか？
A1：江戸時代の横綱は現在のような番付上の最高位ではなく、大関が横綱のしめ縄を締めて土俵入りするための免許でした。上覧相撲などの機会に与えられることが多く、雷電は免許を受ける機会に恵まれなかったとする辞典資料があります。具体的な理由を確定できる記録は残っていません。

Q2：雷電為右衛門の通算成績と勝率は？
A2：幕内通算254勝10敗で、勝率は96.2％です。引き分けや預かりなど、現在とは異なる決着方法もあったため、現代の力士との単純比較には注意が必要です。

Q3：雷電為右衛門の身長と体重は？
A3：身長は約197cm、体重は約170kgとされています。資料によって169kgや172kgという違いもあります。

Q4：雷電為右衛門は張り手や鉄砲を禁止されていたのですか？
A4：張り手・鉄砲・閂を禁じられたという伝説があります。ただし、相撲会所が正式に禁止したことを示す同時代の記録は確認されていません。雷電没後の顕彰碑などに伝承が記されています。

Q5：雷電為右衛門の出身地はどこですか？
A5：現在の長野県東御市です。1767年に信濃国大石村で生まれ、本名は関太郎吉とされます。東御市には復元された生家が残っています。

Q6：雷電為右衛門はどの藩に仕えていましたか？
A6：松江藩です。1788年、松平治郷の時代にお抱え力士となりました。引退後も松江藩の相撲頭取として後進の指導などに携わりました。

Q7：雷電為右衛門の名前は現在も横綱力士碑に残っていますか？
A7：はい。東京都江東区の富岡八幡宮にある横綱力士碑に「無類力士 雷電為右衛門」と刻まれています。横綱ではない力士として、歴代横綱と並んで名前が残されていることが特徴です。

雷電為右衛門は、1767年に現在の長野県東御市で生まれ、松江藩のお抱え力士として活躍した江戸時代の名大関である。

幕内通算254勝10敗、勝率96.2％、44連勝という記録は、現在に至るまで相撲史を語るうえで欠かせないものとなっている。197cm、約170kgという巨体も、彼の圧倒的な存在感を象徴している。

横綱になれなかった理由については、江戸時代の横綱免許が現在とは異なる制度だったことが重要だ。横綱は番付上の最高位ではなく、土俵入りのための特別な免許だった。雷電の実力が足りなかったからという説明では、歴史の実態を捉えられない。

また、禁じ手伝説には史料上の制約がある一方、『諸国相撲控帳』や『万御用覚帳』という記録は、雷電の知性や歴史的な価値を伝えている。

富岡八幡宮の横綱力士碑に刻まれた「無類力士」という言葉は、雷電の評価を象徴するものだろう。横綱という称号を持たなかったにもかかわらず、後世の人々は彼を横綱たちと並ぶ存在として顕彰した。

雷電為右衛門の偉大さは、横綱になれなかったことではなく、横綱という称号がなくても相撲史に残るほどの実績を築いたことにある。2026年現在も、その記録と生涯は、江戸時代の相撲文化を知るための重要な歴史遺産であり続けている。

主な参照資料

- 日本相撲協会・相撲博物館「雷電為右衛門」
- 平凡社『改訂新版 世界大百科事典』・小学館『日本大百科全書』
- 山陰中央新報「さんいん偉人学 雷電為右衛門」
- 東御市文書館『文書館通信』2025年12月号
- 東御市観光協会「雷電ゆかりの地」
- 国立国会図書館レファレンス協同データベース・CiNii Books

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