友近さんは1973年8月2日、愛媛県松山市生まれ。幼い頃から歌やものまねが好きで、人を笑わせることにも強い関心を持っていました。
特に大きな影響を与えたのが、お姉さんの存在です。友近さんは姉と一緒に、決まった台本のない芝居や即興のミニコントを楽しんでいました。
テレビ東京プラスの2017年のインタビューでは、姉の前で日常的にものまねや言葉遊びを披露し、姉が大笑いしてくれたことを芸人としての原点に挙げています。
また、2018年の『アナザースカイ』出演時に語ったエピソードとして、音楽を流しながら姉と会話したり、踊ったりする遊びも紹介されました。後にテレビで披露した、お好み焼きを焼きながら洋楽に合わせてパフォーマンスするコントも、家庭で姉と楽しんでいた遊びが土台になっています。
姉との遊びが現在の芸風にどうつながったのか友近さんの芸風には、単に誰かの声や口調をまねるだけではない特徴があります。
相手の話し方、間の取り方、ちょっとした仕草、場の空気まで再現する人物描写です。姉との遊びでは、目の前にいる相手を笑わせるために、反応を確かめながら即興で表現を変える経験を重ねていました。
これは現在の一人コントにも通じています。架空の人物を演じるときも、人物の背景や生活感まで作り込むため、単なるものまねを超えたリアリティーが生まれるのです。
つまり、友近さんにとって姉は、最初のお客さんであり、笑いの感覚を磨く相手でもありました。
【13歳】友近は歌番組で全国デビュー！ものまねが笑いにつながった瞬間
子供時代の友近さんは、お笑いだけでなく歌にも熱中していました。小学生の頃からカラオケ大会などに参加し、人前で歌ったり、パフォーマンスを披露したりする機会を経験しています。
その後、全国ネットの素人参加型歌番組にも出演します。ABCテレビの番組アーカイブによると、初めて全国ネットの歌番組に出演したのは13歳のときでした。
応募した理由は太平サブロー・シローに会いたかったから興味深いのは、歌番組に応募した動機です。
友近さんが会いたかったのは、歌番組の司会を務めていたお笑いコンビの太平サブロー・シローさんでした。
歌を披露する機会を得た友近さんは、番組内でものまねを披露します。それを見た太平サブロー・シローさんが笑ってくれたことが、お笑いの道を意識する大きなきっかけになりました。
歌の才能も早くから評価されていた歌唱力についても、若い頃から実績があります。
『女性自身』の2022年の本人インタビューでは、14歳のときに視聴者参加型の歌のコンテスト番組に出場し、地区予選を勝ち抜いて全国大会に進出した経験を振り返っています。
全国大会では太平サブロー・シローさんが司会を務め、河合奈保子さんが審査員を担当。友近さんは優勝を果たしたと語っています。
この大会については、ABCテレビの紹介で初めての全国ネット出演が13歳とされる一方、本人の別のインタビューでは全国大会出場が14歳と説明されています。番組出演と大会の経緯を区別して見る必要がありますが、10代前半から全国規模の舞台で活躍していたことは共通しています。
友近が当時好きだったもの
花王名人劇場
子供の頃からお笑い番組を見て、芸人の表現やものまねに興味を持つきっかけになった番組。
渡辺美里の楽曲
歌のコンテストで歌った楽曲として知られ、歌への情熱を支えた存在。
太平サブロー・シロー
会いたいという気持ちから歌番組に応募。ものまねを披露して笑ってもらった経験が転機になった。
友近さんの芸人を目指した理由は、突然思いついたものではありません。子供の頃から続けてきたものまねや即興の芝居を、もっと多くの人に見てもらいたいという気持ちが育っていったのです。
【学生時代】友近の大学は松山東雲女子大学！愛媛でリポーターも経験
友近さんは地元の松山東雲高等学校を卒業後、松山東雲女子大学に進学しました。出身大学については、チケットぴあの人物紹介などでも確認できます。
大学生活を送りながらも、芸能活動への興味は持ち続けていました。芸人になりたい気持ちはあったものの、愛媛県に住んでいた当時は、芸人になるための具体的な方法や養成所の情報を得る機会が限られていたと、後年のインタビューで振り返っています。
大学3年生で長崎歌謡祭に愛媛県代表として出場大学時代の大きな出来事が、1994年の第18回長崎歌謡祭への出場です。
友近さんは愛媛県代表として大会に参加しました。この歌謡祭を地元のテレビ局が中継していたことが、後のリポーター活動につながります。
当時は、歌やものまねを通じて自分の表現を見てもらう機会を探していた時期でもありました。歌の大会への参加が、テレビ業界との接点を生み出したのです。
愛媛のテレビ番組でリポーターとして活動友近さんは大学在学中から、愛媛県のテレビ番組でリポーターやアシスタントを務めるようになります。
代表的な番組は、テレビ愛媛の『とにかく愛媛5:00』や、あいテレビの『特盛鴻上丼』です。
地元の観光スポットやグルメを紹介する仕事、スタジオでの進行補助など、テレビ出演の経験を積んでいきました。
この時期には、歌やものまねで培った表現力をテレビの仕事に生かす機会が増えていきます。後の芸人としての活動を考えると、大学時代は芸能界への入り口を見つけた重要な期間でした。
【社会人時代】友近は道後温泉の旅館で仲居に！リポーター復帰までの経緯
大学を卒業した友近さんは、すぐに大阪へ行って芸人になったわけではありません。
最初に就職したのは、愛媛県の道後温泉にある旅館でした。そこで仲居として働き、その後、再び地元テレビ局の仕事に戻っています。
旅館の仲居を選んだ理由は2時間サスペンスドラマ友近さんが旅館の仕事に興味を持った理由には、テレビドラマの影響がありました。
もともと2時間サスペンスドラマが好きで、作品に登場する仲居や女将の世界を実際に経験してみたいと思ったそうです。
2024年に旅行読売の取材で本人が語ったところによると、旅館でお茶や浴衣を運ぶ際にも、お客さんの服装や話し方を観察していました。
お客さんの服装やしゃべり方とかを観察したりしていました。
この観察する習慣は、後の人物描写を得意とするコントにもつながる経験です。仲居という仕事を通じて、さまざまな人の言動を間近で見ることができました。
愛媛のリポーターに復帰し、地元で知名度を獲得旅館で働いた後、友近さんは再びテレビ局から声をかけられ、リポーターとして活動します。
大学時代の出演経験もあり、地元のテレビ番組でレギュラーを持つようになりました。月曜日から金曜日まで出演する帯番組にも携わり、愛媛では知られた存在になっていきます。
ただし、本人の中には芸人になりたいという気持ちが残っていました。
情報番組では、視聴者に情報を届けることが優先されます。自分が考えたものまねやコントを披露しても、番組の編集によって使われないことがありました。
テレビ東京プラスのインタビューでは、リポーターとして働くなかで、自分の面白いと思うことを十分に表現できない葛藤があったと振り返っています。
編集されない舞台の世界に行って勝負したかった。
この言葉からは、単に有名になりたいという気持ちだけではなく、自分の考える笑いを自分の責任で表現したいという思いが伝わってきます。
【26歳で転機】友近がNSC大阪校23期に入学！吉本興業でのデビュー経緯
地元でリポーターとして活躍していた友近さんが、次に選んだのは大阪でお笑いを学ぶ道でした。
小学校の卒業文集にも吉本興業に入りたいという夢を書いていたと、本人が過去のテレビ番組で明かしています。夢を持ちながらも、大学進学や就職を経験し、最終的に26歳でNSCに入学する決断をしました。
2000年にNSC大阪校23期生として入学吉本興業の公式プロフィールでは、友近さんの入社・入門歴は2000年、NSC大阪校23期生とされています。
NSCは吉本興業が運営するお笑い芸人の養成所です。友近さんは同校でネタ作りや舞台での表現を学び、プロの芸人として活動する基盤を作りました。
吉本興業のNSC公式卒業生一覧にも友近さんの名前が掲載されています。23期には、おいでやす小田、モンスターエンジンの西森洋一、ムーディ勝山など、後に活躍する芸人たちがいます。
人生を変えたものまねは『ミナミの帝王』の竹井みどりNSC時代の友近さんにとって、大きな転機になったのが、映画やドラマで知られる『ミナミの帝王』に登場する竹井みどりさんのものまねでした。
TOKYO FMの2023年のインタビューでは、このものまねがNSC時代にバッファロー吾郎のラジオに出演した際、大きな反響を得たことが紹介されています。
その後、バッファロー吾郎からライブ出演の声がかかり、舞台で芸を披露する機会が広がりました。
さらに2026年2月の双葉社THE CHANGEのインタビューでも、友近さん自身がNSC時代にバッファロー吾郎と出会えたことを大きな転機として語っています。
友近の若い頃から芸人デビューまでの年表ここまでの経歴を時系列で整理すると、友近さんがどのような経験を積んで芸人になったのかが分かります。
出典：吉本興業公式プロフィール、NSC公式卒業生一覧、ABCテレビ、テレビ東京プラス、TOKYO FMなど。
NHK新人演芸大賞を受賞して実力派芸人へNSC入学後、友近さんは舞台やテレビで徐々に注目されるようになります。
2002年には第1回R-1ぐらんぷりでファイナリストに進出。翌2003年にはNHK新人演芸大賞の演芸部門で大賞を受賞しました。
吉本興業の公式プロフィールには、ほかにも次の受賞歴が掲載されています。
- 2002年：第33回NHK上方漫才コンテスト優秀賞
- 2003年：NHK新人演芸大賞・演芸部門大賞
- 2004年：第25回ABCお笑い新人グランプリ優秀新人賞
- 2005年：R-1ぐらんぷり第3回大会4位
- 2006年：第35回上方お笑い大賞・最優秀技能賞
特にNHK新人演芸大賞の受賞は、友近さんの一人コントや人物描写が高く評価された重要な実績です。
【2026年最新】友近は現在53歳！若い頃から続く芸風と最新活動
友近さんは1973年8月2日生まれなので、2026年11月現在53歳です。
現在も芸人としての活動を続けながら、女優や歌手としても活躍しています。若い頃に培ったものまねや人物観察の技術は、現在の幅広い表現活動にも生かされています。
水谷千重子や西尾一男など多彩なキャラクター
水谷千重子
友近さんが演じる大物演歌歌手という設定のキャラクター。歌手活動やコンサートなど、音楽分野でも存在感を発揮しています。
西尾一男
中高年のプロアルバイターという設定の人物。ピザ店で働く独特のキャラクターと、細かな人物描写が特徴です。
友近ワイド劇場
子供時代から好きだった2時間サスペンスドラマへの愛情を、パロディーコントとして表現したシリーズ。
これらのキャラクターには、友近さんが幼い頃から楽しんできた芝居やものまね、旅館やテレビ局で経験した人間観察が反映されています。
2026年も映画・舞台・コンサートで活躍2026年2月6日には、映画『テレビショッピングの女王 青池春香の事件チャンネル』が公開されました。
友近さんは名取裕子さん演じる青池春香の相棒となる、実演販売の女王・長野吉江役を担当。大好きな2時間サスペンスの世界に、俳優として本格的に飛び込んだ作品です。
また、2026年には「水谷千重子の宴ジョインコンサート2026」も展開。友近さんの公式サイトでは、11月上旬にもラジオ出演やテレビ出演、コンサート関連の配信情報が掲載されています。
友近の若い頃の写真はどこで確認できる？若い頃の友近さんの写真を探す場合は、単に検索結果に表示される画像だけでなく、当時の活動を紹介する記事や本人の過去のインタビューを確認すると、写真の背景も分かります。
特に参考になるのが、TOKYO FMの2023年3月25日のインタビュー記事です。NSC時代の友近さんの写真が掲載されており、芸人として活動を始めた頃の姿を確認できます。
また、テレビ東京プラスの2017年の取材記事では、姉との遊びや旅館勤務、リポーター時代について本人が語っています。写真とエピソードを照らし合わせることで、若い頃の歩みをより具体的に理解できます。
【プロの結論】友近の若い頃から分かる、独自の芸風が生まれた3つの理由
友近さんのキャリアを振り返ると、現在の芸風はNSCに入学してから突然完成したものではありません。幼少期、学生時代、社会人時代の経験が段階的につながっています。
1. 姉との遊びが即興表現の基礎になった姉と一緒にものまねやアドリブ芝居を楽しんでいた経験は、友近さんの表現力を育てました。決まった台本がなくても、相手の反応を見ながら笑いを作る習慣が身についていたのです。
2. 旅館とリポーターの経験が人物描写を深めた旅館ではお客さんの服装や話し方を観察し、リポーター時代には一般の人々や地域の情報に触れてきました。
こうした経験が、街中にいる人や職場で働く人をリアルに表現するコントの土台になっています。友近さんのキャラクターが細部まで作り込まれている理由は、実際の人間観察にあると考えられます。
3. 26歳でのNSC入学が自分の表現を確立する転機になった若くして芸人になる人が多い世界で、大学卒業後の仕事を経験してから養成所に入った友近さん。遅いスタートに見えますが、歌、接客、テレビ出演という経験を持っていたことは、独自の芸風を確立するうえで大きな強みになりました。
特に重要なのは、リポーターとして知名度を得た後も、そこで満足せず、自分が本当にやりたい表現を追求したことです。
友近さんの歩みは、芸人になる年齢や経歴が一つの型に限定されないことを示しています。若い頃の経験を無駄にせず、後から自分の武器に変えていったところに、長く活躍できる理由があります。
【友近の若い頃】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：友近は若い頃、何歳で芸人を目指したのですか？
A1：小学生の頃からお笑い芸人になりたいという気持ちがありました。姉とのアドリブ芝居やものまねを楽しみ、中学・高校時代にも人を笑わせることに熱中していました。
Q2：友近は13歳で何の歌番組に出演したのですか？
A2：ABCテレビの番組紹介では、13歳のときに全国ネットの素人参加型歌番組に出演したとされています。司会の太平サブロー・シローさんに会いたかったことが応募のきっかけでした。14歳で全国大会に出場したという本人の別のインタビューもあります。
Q3：友近の出身大学はどこですか？
A3：愛媛県松山市にある松山東雲女子大学です。大学時代から地元テレビ局のリポーターやアシスタントとして活動していました。
Q4：友近は旅館でどのくらい働いていましたか？
A4：大学卒業後、道後温泉の旅館で仲居として働いていました。本人は旅館での経験や人間観察について、後年のインタビューでも語っています。
Q5：友近がNSCに入学したのは何歳ですか？
A5：本人の経歴では26歳でNSC入学を決意したとされています。2000年にNSC大阪校23期生として入学しました。
Q6：友近がNHK新人演芸大賞を受賞したのはいつですか？
A6：2003年です。演芸部門で大賞を受賞し、ピン芸人としての実力を広く認められました。
友近さんの若い頃を振り返ると、幼少期の姉とのアドリブ芝居から始まり、10代の歌番組出演、大学時代のリポーター活動、道後温泉の旅館勤務と、さまざまな経験を重ねてきたことが分かります。
そして26歳でNSC大阪校23期生となり、2003年にはNHK新人演芸大賞を受賞。現在はものまねや一人コントだけでなく、女優や水谷千重子としての歌手活動にも活躍の場を広げています。
若い頃の経験を一つずつ自分の芸に取り込み、独自のキャラクターを生み出してきた友近さん。2026年もその表現力は衰えることなく、映画、舞台、テレビなど多方面で活動を続けています。
友近さんの魅力を理解するうえで注目したいのは、単に若い頃の写真や芸歴だけではありません。日常の人間観察を笑いに変え、自分が面白いと感じた表現を追い続けてきた、その一貫した姿勢こそが現在の人気を支えているのです。
