公方様とは誰のこと？読み方・由来から鎌倉公方と徳川将軍まで徹底解説

公方様（くぼうさま）とは、歴史上の特定の人物だけを指す名前ではなく、時代や政治的な立場によって対象が変わる敬称です。江戸時代には徳川将軍を指す呼び名として定着しましたが、鎌倉時代後期から室町時代にかけては、幕府や将軍家のほか、鎌倉府を統治した足利氏の一族にも「公方」という呼称が使われていました。

読み方は「くぼうさま」。その語源には「公（おおやけ）」、つまり私的な立場と区別される公的な権力や朝廷との関係があります。1283年の史料にも幕府を指す用例が確認でき、足利義満から徳川家康、さらには「犬公方」と呼ばれた徳川綱吉まで、日本の政治体制の変化とともに意味を広げてきました。誰を公方様と呼ぶのかを理解するには、将軍という官職と、公方という歴史的な呼称を分けて考える必要があります。

【基本知識】公方様の意味・読み方・由来とは？

公方様の正しい読み方は「くぼうさま」

公方様は「くぼうさま」と読みます。「公方」が「くぼう」、「様」が敬意を表す接尾語です。

現代の日常会話で使われる言葉ではありませんが、日本史の解説や時代劇、歴史小説では頻繁に登場します。特に江戸時代を舞台にした作品では、将軍を直接名前で呼ぶ代わりに「公方様」と表現する場面があります。

この呼び名の特徴は、個人名ではなく、政治的な地位や権力を背景に成立した敬称であることです。したがって、徳川家康だけを公方様と呼ぶわけではありません。時代によっては足利将軍や鎌倉府の長も公方と呼ばれました。

公方の由来は「おおやけ」に関係する言葉

公方という言葉の意味を理解する鍵は、「公」と「私」の対比にあります。

古くは公的な事柄や公務、朝廷に関係する方面を表す言葉として使われました。辞典類では「公家の方」に由来するという説明も見られますが、歴史的な用法の中心にあるのは、私的な立場と区別される公的な権力や統治の側という意味です。

平安時代には「おおやけかた」に通じる意味で使われ、鎌倉時代に入ると幕府や将軍を指す用法が現れます。さらに室町時代には、幕府の将軍だけでなく、地方の政治的な支配者にも公方という名称が広がりました。

精選版日本国語大辞典や平凡社の世界大百科事典では、公方の歴史的な意味の変化が整理されています。とりわけ、鎌倉時代後期の1283年（弘安6年）に成立した「宇都宮家式条」に見られる公方の用例は、幕府を指す意味を考えるうえで重要です。

公方様はいつから使われたのか

ここでは「公方」と「公方様」を区別する必要があります。

公方という語そのものは平安時代までさかのぼりますが、幕府や将軍を指す用法が確認できるのは鎌倉時代後期です。1283年の「宇都宮家式条」には、幕府の裁判や公的な判断に関係する用例が残っています。

ただし、この史料から「公方様」という敬称そのものが1283年に成立したと断定することはできません。確認できるのは、あくまで「公方」という言葉が幕府を指すようになっていたことです。

江戸時代には将軍への呼称として定着し、幕府内部の文書や武士の記録にも公方様という表記が登場します。つまり、言葉の成立と敬称としての定着には、時間的な違いがあります。

なお、国語辞典には「公方様」を「おおやけがたざま」と読む別の語義も掲載されています。こちらは国家や朝廷など公的な事柄に関する方面を意味する古語で、源氏物語にも用例があります。歴史上の将軍を指す「くぼうさま」とは区別して理解する必要があります。

【時代別に検証】公方様は誰を指す？鎌倉・室町・江戸の違い

公方様が誰を指すのかは、時代背景を確認すると明確になります。同じ呼称でも、鎌倉時代後期、室町時代、江戸時代では政治的な意味合いが異なります。

鎌倉時代後期：幕府と将軍を指す呼び名

鎌倉時代後期には、公方という言葉が幕府や将軍を指すようになりました。

この背景には、幕府内部の権力関係があります。鎌倉幕府では北条氏の得宗家が大きな政治的影響力を持ち、将軍と執権・得宗勢力との関係が複雑になっていました。

この時代の公方の意味については、将軍個人の公的な権威を示すようになったとする見方や、得宗が公的権限を行使する側面と関係づける見方など、研究上の議論があります。

いずれにしても、公方は単なる個人への敬称ではなく、公的な裁判権や政治権力の所在を示す言葉として機能していた点が重要です。

室町時代：足利将軍と鎌倉府の長が公方と呼ばれる

室町時代になると、公方の意味はさらに広がります。

京都の室町幕府では足利将軍が公方と呼ばれました。一方、関東では幕府の東国統治機関である鎌倉府の長も公方と称されました。

特に重要なのが、足利尊氏の子孫によって世襲された鎌倉公方です。京都の将軍と鎌倉の公方は、同じ足利一族に属しながら、それぞれ異なる政治的基盤を持っていました。

その後、関東の政治的対立によって鎌倉公方の勢力は分裂し、古河公方や堀越公方が成立します。公方という言葉が必ずしも京都の将軍だけを意味しないことを示す代表的な事例です。

足利義満も公方と呼ばれた将軍の一人

足利義満は室町幕府の第3代将軍で、在職期間は1368年から1394年までです。

義満は南北朝の合一を1392年に実現し、守護大名や朝廷に対する政治的影響力を強めました。明との勘合貿易、北山文化、金閣の建立などでも知られています。

室町時代には将軍を公方と呼ぶ用法が定着していたため、義満も公方という呼称の対象に含まれます。ただし、公方は義満だけに与えられた固有の称号ではありません。

義満の時代を理解すると、公方が単に将軍個人を指すだけでなく、幕府の権威や政治的な正統性を象徴する呼称だったことが見えてきます。

江戸時代：公方様は徳川将軍を指す呼称に

江戸時代になると、公方の意味は比較的明確になり、基本的には徳川幕府の将軍を指す言葉として使われました。

時代劇で家臣が「公方様」と呼びかける場面が描かれるのは、この江戸時代の用法を反映したものです。

歴史解説では、新将軍は将軍宣下の前には「上様」と呼ばれ、宣下後に「公方様」と称されたという説明もあります。山本博文氏による時代劇用語の解説でも、この呼称の使い分けが紹介されています。

国立歴史民俗博物館が公開する江戸時代の資料にも、上様を「公方様」と呼ぶことに関する触書が残されています。慶応3年（1867年）の「美濃守殿御渡」は、江戸幕府末期にもこの呼称が使われていたことを示す実物資料です。

【関係性を比較】鎌倉公方・古河公方・堀越公方とは何者か？

公方様という言葉を理解するうえで、鎌倉公方、古河公方、堀越公方の違いは欠かせません。これらは徳川将軍の別名ではなく、室町時代の関東における足利氏の政治的な立場や拠点に由来する呼称です。

鎌倉公方：足利尊氏の子・基氏から始まる関東の支配者

鎌倉公方は、室町幕府が東国を統治するために設置した鎌倉府の長を指します。

始まりは1349年（貞和5年）。足利尊氏の子である足利基氏が、兄の足利義詮に代わって鎌倉に入り、関東の統治を担ったことにあります。

鎌倉公方は、関東8か国と伊豆・甲斐を中心とする地域を統治しました。京都の室町幕府から一定の権限を移され、次第に独自の政治基盤を形成していきます。

しかし、鎌倉公方と京都の将軍との間には政治的な対立も生まれました。永享の乱（1438～1439年）では、鎌倉公方の足利持氏が第6代将軍足利義教や関東管領上杉憲実と衝突し、勢力を失いました。

古河公方：足利成氏が下総古河を拠点に成立

古河公方は、鎌倉公方の後継者である足利成氏が、1455年（康正元年）に下総国古河へ拠点を移したことで成立しました。

成氏は1449年に鎌倉公方となりましたが、関東管領上杉氏との対立を深め、上杉憲忠を殺害したことなどから室町幕府の追討を受けます。その結果、鎌倉を離れ、古河を新たな政治的拠点としました。

古河公方は、成氏の子孫によって世襲され、関東における重要な政治勢力となります。古河市の公式展示解説でも、1455年の成氏の移転と、その後約130年にわたる古河公方の歴史が紹介されています。

堀越公方：将軍義政が派遣した足利政知

堀越公方は、伊豆国堀越を拠点とした足利政知を指す呼称です。

8代将軍足利義政は、関東の政治的混乱を収めるため、弟の政知を新たな鎌倉公方として派遣しました。しかし、すでに関東では古河公方の足利成氏が勢力を持っており、政知は鎌倉に入ることができませんでした。

そのため、伊豆国の堀越に拠点を置き、古河公方に対抗する立場となりました。これが堀越公方の成立です。

政知の死後は子の茶々丸が地位を継ぎましたが、北条早雲（伊勢宗瑞）の勢力拡大によって滅亡しました。終焉の年については1491年説と1493年説があり、史料・辞典によって記述に違いがあります。

公方の種類と歴史的な関係を一覧で比較

この比較から分かるのは、公方という言葉が、必ずしも一つの幕府や一人の将軍だけに限定されていなかったことです。

特に鎌倉公方と古河公方、堀越公方は、京都の将軍と同じ足利一族に属しながら、それぞれ異なる政治的立場を持っていました。公方という呼称には、血統だけでなく、拠点や統治権、政治的な正統性も関係していたのです。

【将軍との違い】公方と将軍は同じ意味なのか？

公方と将軍は、歴史上の同じ人物を指す場合がありますが、本来は同じ意味の言葉ではありません。

将軍は、征夷大将軍をはじめとする官職・称号に関係する言葉です。一方、公方は公的権力の所在や、その権力を担う人物・機関を指す歴史的な呼称です。

将軍は官職、公方は政治的な呼称

征夷大将軍は朝廷から任命される官職です。鎌倉・室町・江戸の各幕府では、将軍が幕府の最高権力者として政治を主導しました。

公方は、そうした将軍を指すことがある一方、幕府そのものや鎌倉府の長、守護・荘園領主などを指す用法もありました。

両者の違いを簡潔に整理すると、次のようになります。

• 将軍：征夷大将軍などの官職・称号を持つ人物。
• 公方：公的な権力を担う人物や機関を表す歴史的な呼称。
• 公方様：公方に「様」を付けて敬意を示した呼び方。

鎌倉公方が将軍と異なることが分かる理由

両者の違いを理解する最も分かりやすい例が鎌倉公方です。

鎌倉公方は足利氏の一族で、京都の将軍家と近い血縁関係にありました。しかし、鎌倉公方そのものが征夷大将軍だったわけではありません。

京都の将軍が幕府全体の最高権力者であるのに対し、鎌倉公方は鎌倉府を拠点に東国を統治する立場でした。両者は協力関係にある一方、政治的な権限や利害をめぐって対立することもありました。

したがって、「公方と書かれているから将軍に違いない」と判断するのは正確ではありません。文書が作られた時代と、人物の所属する政治機関を確認することが大切です。

【徳川家康・綱吉を検証】公方様と江戸幕府の歴代将軍

徳川家康はいつから公方様になったのか

徳川家康は1603年（慶長8年）2月12日、征夷大将軍に任命されました。

国立公文書館の徳川家康関連展示によれば、家康は将軍任官後、同年3月25日に将軍宣下への謝意を表するため参内しています。この時点で家康は江戸幕府の初代将軍となり、公方様と呼ばれる立場にありました。

ただし、家康の将軍在職期間は長くありません。1605年には将軍職を息子の徳川秀忠に譲っています。

ここで押さえておきたいのは、家康が将軍職を譲った後も政治的な影響力を保っていたことです。隠居後の家康は一般に「大御所」と呼ばれ、将軍である秀忠とは区別されます。

つまり、家康を公方様と呼ぶ場合は、1603年から1605年までの将軍在職期なのか、それとも大御所としての時期なのかを区別すると、歴史的な理解が正確になります。

徳川綱吉が犬公方と呼ばれた理由

江戸時代の将軍の中でも、特に有名な呼び名が「犬公方」です。これは第5代将軍の徳川綱吉（1646～1709年）を指す異名です。

綱吉は1680年に将軍となり、生類を保護する政策を進めました。その代表例が、一般に「生類憐みの令」と総称される一連の法令です。

東京都公文書館の解説によれば、政策の早い例として確認できるのは1685年（貞享2年）7月の措置です。将軍の外出時に犬や猫をつないでおく必要はないとする内容などが含まれていました。

その後、動物の殺生を禁じる政策は拡大し、捨て子や捨て病人、牛馬の遺棄などを禁じる措置も進められました。1695年には江戸の中野に大規模な犬小屋が設置されるなど、犬の保護政策も目立つようになります。

こうした政策に対する反発や批判を背景に、綱吉は「犬公方」と呼ばれるようになりました。

生類憐みの令は一つの法律だったのか

実は、生類憐みの令という名前の単一の法律が存在していたわけではありません。この名称は、綱吉の時代に発令された生類保護に関する複数の法令や政策をまとめたものです。

東京都江戸東京博物館のレファレンス解説でも、一連の政策として説明されています。政策の開始時期には諸説がありますが、1685年の措置が早い事例とされ、その後強化されていきました。

また、綱吉が戌年生まれだったため、僧の隆光の進言を受けて犬を保護するようになったという有名な逸話についても、東京都公文書館は根拠が明確でない説として紹介しています。

生類憐み政策は綱吉の死去直後、1709年（宝永6年）1月に廃止されました。犬公方という異名だけで綱吉の政治全体を判断するのではなく、当時の社会政策や法令の実態も踏まえる必要があります。

徳川家康から徳川慶喜まで、歴代将軍と公方様

江戸幕府では、徳川家康から第15代将軍徳川慶喜まで、将軍職に就いた人物が公方という呼称の対象になりました。

そのため、公方様は家康だけの呼び名ではありません。歴代の将軍に対して使われた呼称であり、時代劇に登場する将軍の「公方様」という表現にも、この歴史的な背景があります。

一方、将軍職を退いた人物や将軍家の一族まで、常に同じ意味で公方様と呼ばれたわけではありません。家康の大御所という立場が示すように、役職や身分によって呼称を使い分ける必要があります。

【歴史の読み解き方】公方様に関するよくある誤解と正しい理解

誤解1：公方様は徳川将軍だけを指す

これは江戸時代の歴史だけを見た場合には理解しやすいものの、日本史全体では正しくありません。

鎌倉時代後期には幕府や将軍を指し、室町時代には足利将軍だけでなく鎌倉公方や古河公方、堀越公方にも使われました。

江戸時代に徳川将軍を指す意味が強くなったため、現代では徳川家との結びつきが目立っています。

誤解2：鎌倉公方は鎌倉幕府の将軍である

鎌倉公方は鎌倉幕府の将軍とは異なります。室町幕府が東国を統治するために設けた鎌倉府の長であり、足利氏の一族が世襲した地位です。

鎌倉という地名が共通しているため混同されやすいものの、鎌倉幕府と室町幕府の鎌倉府は、時代も政治的な位置づけも違います。

誤解3：公方は将軍の正式な官職である

公方は征夷大将軍と同じ官職名ではありません。公的な権力やその担い手を指す呼称であり、将軍を指す場合もあれば、地域の統治者や幕府を指す場合もあります。

そのため、古文書や歴史書で公方という文字を見つけた場合には、記載された年代、人物の立場、文書の作成者を合わせて確認することが大切です。

史料から公方様を判断する3つのポイント

公方様が誰を指しているのか判断する際には、次の3点を確認すると理解しやすくなります。

• 年代：鎌倉時代後期なのか、室町時代なのか、江戸時代なのかを確認する。
• 地域：京都・鎌倉・古河・伊豆など、政治的な拠点を確認する。
• 人物の地位：征夷大将軍なのか、鎌倉府の長なのか、別の政治的支配者なのかを確認する。

この3点を照合すれば、同じ公方という言葉でも、誰を指しているのかをかなり正確に読み解けます。

【プロの結論】公方様は日本の政治権力の変化を映す言葉

公方様という呼称の歴史をたどると、日本の政治権力がどのように移り変わってきたのかが見えてきます。

もともとは公的な事柄や朝廷に関係する言葉だったものが、鎌倉時代には幕府や将軍を指すようになり、室町時代には地方の政治的な支配者にも広がりました。そして江戸時代には徳川将軍を指す敬称として定着しました。

注目すべきなのは、公方という呼称が必ずしも中央の最高権力者だけに使われたわけではない点です。鎌倉公方や古河公方、堀越公方の存在は、中世の日本に複数の政治的な権力基盤があったことを示しています。

歴史を学ぶ際には、現代の感覚で公方を将軍の別名とだけ理解するのではなく、その時代における政治的な正統性や支配関係を読み取ることが重要です。

公方様に関するよくある質問（FAQ）

Q1：公方様は何と読みますか？
A1：一般的な歴史用語としては「くぼうさま」と読みます。「公方」に敬称の「様」を付けた表現で、江戸時代には主に徳川将軍を指しました。

Q2：公方様は誰のことですか？
A2：時代によって異なります。江戸時代には徳川将軍、室町時代には足利将軍や鎌倉公方などを指すことがありました。特定の一人だけを指す言葉ではありません。

Q3：公方と将軍の違いは何ですか？
A3：将軍は征夷大将軍などの官職・称号を持つ人物を指す言葉です。公方は公的権力を担う人物や機関を指す呼称で、将軍以外にも鎌倉府の長などに使われました。

Q4：犬公方とは誰のことですか？
A4：江戸幕府第5代将軍の徳川綱吉です。生類憐みの令と総称される一連の政策を進めたことから、犬公方という異名で知られています。

Q5：公方様という呼び名はいつから使われましたか？
A5：「公方」という言葉自体は平安時代までさかのぼります。幕府や将軍を指す用法は鎌倉時代後期に確認でき、1283年の史料にもその用例があります。「公方様」という敬称の成立時期は、これとは分けて考える必要があります。

公方様とは「くぼうさま」と読み、歴史上の特定の人物だけを指す言葉ではありません。公方という語は公的な権力や朝廷に関係する意味から発展し、鎌倉時代後期には幕府・将軍、室町時代には足利将軍や鎌倉公方など、江戸時代には徳川将軍を指す呼称として使われました。

足利義満、足利基氏、足利成氏、足利政知、徳川家康、徳川綱吉といった人物を通して見ると、公方という呼称が時代ごとに異なる政治的な意味を持っていたことが分かります。

特に重要なのは、将軍と公方を同じ意味として扱わないことです。将軍は官職、公方は公的権力の担い手を表す呼称という違いを押さえておけば、鎌倉公方や古河公方、堀越公方の歴史も理解しやすくなります。

公方様という一つの言葉には、鎌倉から京都、そして江戸へと移り変わった日本の政治史が凝縮されています。歴史資料や時代劇でこの呼称に出会ったときは、誰が、いつ、どの地域で使っているのかを意識すると、その人物の立場や時代背景まで深く読み取れるはずです。

主な参考資料：小学館『デジタル大辞泉』『精選版 日本国語大辞典』『日本大百科全書』、平凡社『改訂新版 世界大百科事典』、山川出版社『山川 日本史小辞典 改訂新版』、国立公文書館の徳川家康関連展示、国立歴史民俗博物館の所蔵資料、東京都公文書館の生類憐み政策解説、東京都江戸東京博物館のレファレンス資料、古河市公式歴史展示解説。

関連：窪塚愛流母親｜窪塚洋介兄弟｜唇ヒアルロン酸