2026年の阪神ドラフトで最大の注目を集めたのが、榊原の単独1位指名だった。
ドラフト前には青山学院大学の渡部海捕手らが1位候補として予想されていた。そのなかで阪神が榊原を選んだ背景には、チーム事情と選手の能力が合致したことがある。
理由1：広い甲子園に適したセンター候補阪神の本拠地である甲子園球場は、外野守備の範囲と打球への対応力が問われる球場だ。
センターを守る選手には、左右への広い守備範囲だけでなく、強肩による進塁抑止力も求められる。
榊原は俊足と強肩を兼ね備え、センターを主戦場とする外野手。阪神が評価したのは、打撃だけに偏らない総合力だった。
デイリースポーツによるドラフト後の報道では、畑山統括スカウトが次のように指名理由を説明している。
「打てる選手がほしかったのと、彼の場合は打てるプラス、守れて走れて投げられて」
この発言からも、阪神が榊原を単なる俊足外野手ではなく、攻守両面で貢献できる選手として評価していたことが分かる。
理由2：近本光司の後継を見据えた外野手の確保もう一つの大きな理由が、中堅手の将来を見据えた選手獲得だ。
阪神には近本光司というリーグを代表する外野手がいる。しかし、長期的なチーム編成を考えるなら、次世代のセンター候補を確保しておく必要がある。
榊原は近本と同じ左投左打。俊足を生かした外野守備と出塁能力を期待できるタイプであり、ドラフト後には「ポスト近本」という表現でも取り上げられた。
ただし、近本の後継者という呼び方は、すぐにレギュラーを引き継ぐという意味ではない。近本と競争しながら技術を吸収し、将来的な選択肢を増やすという意味合いが強い。
理由3：即戦力候補を集めてチーム全体の競争力を高める2026年の阪神は、支配下7人、育成2人の計9人を指名した。
特徴的なのは、全員が大学、社会人、独立リーグ出身で、高校生を一人も指名しなかったことだ。
畑山統括スカウトは、今回のドラフトについて、既存の二軍育成選手だけでなく、一軍に近い選手たちと競争できる戦力を増やす狙いを説明している。
背景には、CSでの敗退を受けて控え選手を含む戦力層の底上げを優先した事情があった。
つまり、2026年のドラフトは将来性のある高校生を長期間かけて育てるというより、比較的早い段階で一軍戦力になれる選手を集める方針だった。
その最上位に位置付けられたのが榊原だった。
【近本光司と榊原七斗を比較】似ている部分と違う部分
榊原の評価を考えるうえで、避けて通れないのが近本光司との比較だ。
2人には左投左打、外野手、俊足という共通点がある。しかし、プロで積み上げた実績と大学時代の成績を同列に扱うことはできない。
身体的特徴と実績の比較近本光司
2018年ドラフト1位・外野手
- 身長171cm・体重71kg
- 左投左打
- NPB通算打率.290
- NPB通算212盗塁
榊原七斗
2026年ドラフト1位・外野手
- 身長173cm・体重79kg
- 左投左打
- 大学通算打率.302
- 大学通算13本塁打
両者の共通点は、左投左打の外野手であること、そしてスピードを生かしたプレーが期待されることだ。
近本は2018年ドラフト1位で阪神に入団。プロ1年目から142試合に出場し、打率.271、36盗塁を記録した。新人王を獲得し、その後も阪神のリードオフマンとして活躍してきた。
2026年シーズン終了時点でも、NPB通算1034試合、1207安打、212盗塁という実績を残している。
一方、榊原は大学時代に打率.302、13本塁打という成績を残した選手だ。
大学時代の数字からは、近本とは異なる長打力も期待できる。身長も2センチ高く、体重は8キロ重い。
同じタイプと決めつけてはいけない理由注意したいのは、近本の最大の武器が単純な足の速さだけではないことだ。
近本は出塁後の走塁判断、盗塁技術、投手との駆け引き、打席での選球眼など、複数の能力を組み合わせて結果を残してきた。
対する榊原は大学通算盗塁4。50メートル5秒9という身体能力は魅力だが、プロで近本と同等の盗塁数を記録できるかは別の問題になる。
むしろ榊原には、俊足に加えて大学時代に培った長打力をどこまでプロで発揮できるかという独自の評価軸がある。
近本のコピーを目指すのではなく、近本のような総合力を持ちながら、長打も打てる外野手になれるか。 ここが将来性を測るポイントだ。
【阪神歴代ドラフト1位と比較】2025年の立石正広から続く野手補強
阪神の歴代ドラフト1位を振り返ると、チームの中心選手を獲得するために、野手と投手をバランスよく指名してきたことが分かる。
特に2018年の近本、2020年の佐藤輝明、2022年の森下翔太などは、野手の中心候補として注目されたドラフト1位だ。
そして2025年には創価大学の内野手・立石正広を1位指名。2026年には明治大学の榊原を1位で獲得し、2年連続で野手を最上位指名した。
近年の阪神ドラフト1位の系譜- 2016年：大山悠輔（内野手・白鴎大学）
- 2018年：近本光司（外野手・大阪ガス）
- 2020年：佐藤輝明（内野手・近畿大学）
- 2022年：森下翔太（外野手・中央大学）
- 2025年：立石正広（内野手・創価大学）
- 2026年：榊原七斗（外野手・明治大学）
2025年ドラフト1位。創価大学出身の内野手で、榊原より1年早く阪神から1位指名を受けた選手だ。
立石と榊原は守備位置が異なる。
立石は内野手、榊原は外野手。2人を連続して野手の1位に選んだことは、特定のポジションだけではなく、打線全体の世代交代や選手層の充実を意識した編成として捉えられる。
また、2026年10月には佐藤輝明のポスティングによるMLB移籍交渉が球団から容認され、11月2日には申請が受理されたと発表された。
2026年に三冠王を獲得した主力野手の移籍が現実的な局面に入るなか、立石と榊原という異なるタイプの野手を続けて獲得したことは、阪神の今後の打線を考えるうえでも興味深い。
ただし、榊原が佐藤の打撃成績をそのまま引き継ぐわけではない。守備位置も打撃スタイルも異なるため、別々の役割を担う選手として評価する必要がある。
【プロ入り後の期待と課題】榊原七斗は阪神のレギュラーになれるのか
榊原に期待されるのは、将来的なセンターのレギュラー候補としての成長だ。
しかし、ドラフト1位という肩書だけで一軍レギュラーが約束されるわけではない。プロの投手と対戦し、守備や走塁でも結果を出す必要がある。
期待される3つの役割1. センターの守備範囲を広げる
50メートル5秒9の俊足と遠投110メートルの強肩を生かせれば、外野守備の選択肢を増やせる。
特に甲子園では、広い外野をカバーできるセンターの存在が重要になる。
2. 上位打線で出塁と長打を両立する
大学通算打率.302という数字に加え、13本塁打の実績がある。
単打だけでなく、長打によって得点機会を広げられる選手になれば、攻撃面でも価値が高まる。
3. 近本や森下らとの競争を通じて成長する
阪神には実績のある外野手がいる。
新人として出場機会を待つだけでなく、打撃と守備の両面で既存選手に挑戦することが求められる。
プロで克服したい3つの課題一方、プロ入り後には次の課題がある。
- 速球への対応： 大学野球とプロ野球では投手の球威や変化球の精度が異なる。
- 盗塁技術の向上： 50メートル走の速さを実際の盗塁成功や走塁判断につなげられるか。
- 外野守備の安定： 打球判断、送球精度、状況に応じたポジショニングをプロの水準に引き上げられるか。
特に打撃では、大学時代の長打力を維持しながら、プロの投手に対してコンタクト能力を発揮できるかが重要になる。
【プロの結論】榊原七斗の評価は長打力と守備力の両立にある榊原を評価するとき、50メートル5秒9や大学通算13本塁打という数字だけに注目するのは十分ではない。
本当に見るべきなのは、走力、肩の強さ、コンタクト能力、長打力という複数の要素が、プロの試合でどの程度組み合わさるかだ。
近本のような出塁能力を身につけながら、大学時代に見せたパンチ力をプロでも発揮できれば、阪神にとって非常に魅力的な外野手になる。
逆に、長打力がプロの投手に通用せず、走力も盗塁や守備範囲に十分反映されなければ、評価を見直す必要が出てくる。
現段階では、即戦力候補として期待できる要素がそろっている一方、レギュラー定着はこれから証明していく段階だ。
【阪神のドラフト1位】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：2026年の阪神ドラフト1位は誰ですか？
A1：明治大学の外野手・榊原七斗です。2026年10月22日のドラフト会議で阪神が単独指名しました。
Q2：榊原七斗の大学通算本塁打は何本ですか？
A2：ドラフト前後の報道では12本塁打でした。その後、2026年秋季リーグ終了時点の東京六大学野球公式記録室では、大学通算13本塁打となっています。
Q3：榊原七斗は近本光司の後継者ですか？
A3：将来のセンター候補として期待されています。左投左打の外野手で俊足という共通点がありますが、近本と同じ実績を残せるかはプロ入り後の成長次第です。
Q4：榊原七斗の出身高校と大学はどこですか？
A4：兵庫県の報徳学園高校を卒業後、明治大学に進学しました。高校時代は投手と外野手を兼任し、大学では野手に専念しました。
Q5：阪神が榊原七斗を1位指名した理由は何ですか？
A5：打撃力に加え、俊足、強肩、外野守備を総合的に評価したためです。特に広い甲子園でセンターを守れる能力と、即戦力としての可能性が評価されました。
Q6：阪神の2025年ドラフト1位は誰ですか？
A6：創価大学出身の内野手・立石正広です。2025年の立石、2026年の榊原と、阪神は2年連続で野手をドラフト1位に指名しました。
2026年の阪神ドラフト1位となった榊原七斗は、明治大学で打率.302、大学通算13本塁打を記録した左打ちの外野手だ。
50メートル5秒9の俊足と遠投110メートルの強肩を持ち、打撃だけでなく守備や走塁でも貢献できる可能性を秘めている。
今回の指名で特に注目したい要点は次の3つだ。
1. 甲子園に適した外野手としての総合力
2. 近本光司に続くセンター候補としての将来性
3. 立石正広に続く野手1位指名によるチーム編成の変化
阪神が榊原を単独指名した背景には、目先の補強だけではなく、次世代の外野陣を見据えた狙いがある。
今後はプロの投手への対応、盗塁技術、外野守備の安定性が評価の焦点になる。
近本の後継者という期待を背負いながらも、榊原自身の持ち味である長打力を伸ばせるか。2027年以降の阪神を占ううえで、注目しておきたいドラフト1位選手だ。
